Lactancia materna: ¡Lo mejor para ambos!

La lactancia materna juega un papel fundamental en el desarrollo de la relación madre e hijo. Además de tener importantes beneficios nutricionales.

El primer año de vida de tu bebé, posterior al gran ritmo de desarrollo en el embarazo, es el período de crecimiento más acelerado, seguido por el de la adolescencia. Por tanto, las demandas nutricionales son mayores, pues tu niño multiplica su peso por tres e incrementa 50% la talla. Además, de un buen y correcto crecimiento depende la adquisición de funciones de órganos, tejidos, sistemas, etcétera.

Desde siempre se han acumulado pruebas que muestran los beneficios de la lactancia materna, hasta incluso muchos años después del destete.

Más allá de las propiedades alimenticias de la lactancia materna, también está el aspecto emocional, el cual se construye fuertemente durante la lactancia cuando se establece un vínculo afectivo a través de esa experiencia particular e intensa.

Entre los principales beneficios de la lactancia materna se encuentran los siguientes:

• Protección frente a las infecciones: la lactancia materna estimula el desarrollo de las barreras mucosas respiratoria e intestinal, disminuye la respuesta inflamatoria y produce regulación del sistema inmune. Hay menos diarreas, infecciones respiratorias y otitis.

• Crecimiento óptimo: cuando los niños son amamantados de forma exclusiva por seis meses y se les suministra la leche materna complementada hasta los dos años. Además, crecen con una mejor composición corporal (menor contenido de tejido adiposo o graso, lo que tiene un impacto favorable a corto, mediano y largo plazo).

• Mejor salud oral: mayor desarrollo de los maxilares y del sistema masticatorio, lo que permite avance mandibular, adecuada función y posición de la lengua para facilitar el equilibrio del rostro. El ejercicio de la musculatura masticatoria y facial disminuye 50% los indicadores de mala oclusión dentaria.

• Prevención de enfermedades a largo plazo: la leche materna tiene un efecto protector contra diabetes insulinodependiente, linfomas, enfermedad inflamatoria intestinal, asma y dermatitis.

• Ventajas para la madre: ayuda al proceso de contracción del útero y recogimiento de los órganos que durante el embarazo se desplazan de su lugar. Pierde el peso ganado más rápidamente y es más difícil la presencia de anemia después del parto. Tiene menos riesgo de hipertensión, depresión postparto, osteoporosis, cáncer de mama y de ovario.